Charles Darwin: Evrim Teorisinin Babası

Charles Robert Darwin (12 Şubat 1809 - 19 Nisan 1882), evrim teorisinin formüle edilmesine yol açan doğal seçilim kavramıyla tanınan İngiliz bir doğa bilimciydi. "Türlerin Kökeni Üzerine" (1859) adlı çığır açan eseri, bilimsel düşünce üzerinde derin bir etki yaratarak yaşam biliminin gelişimini kökten değiştirdi.

Darwin, varlıklı bir ailenin çocuğu olarak İngiltere'nin Shrewsbury kentinde dünyaya geldi. Gençliğinde doğa tarihi ve koleksiyonculuğa ilgi duydu. 1831'de HMS Beagle adlı araştırma gemisinde bir doğa bilimci olarak beş yıllık bir yolculuğa çıktı. Galapagos Adaları'ndaki çeşitli bitki ve hayvan türleri arasındaki farklılıkları gözlemlemesi, evrim teorisinin tohumlarını atmasına yol açtı.

Beagle'dan döndükten sonra Darwin, gözlemlerini analiz etmek için 20 yıl harcadı. 1838'de doğal seçilim kavramını özetleyen kısa bir makale yazdı, ancak Alfred Russel Wallace'ın benzer bir teoriyi bağımsız olarak geliştirdiğini öğrendikten sonra teorisini 21 yıl boyunca yayınlamayı geciktirdi.

"Türlerin Kökeni Üzerine" 1859'da yayınlandı ve hemen büyük bir tartışmaya neden oldu. Evrimin, Tanrı tarafından doğrudan yaratılış yerine, kademeli bir değişim süreci olduğunu iddia etmesi, dini ve bilimsel inançları sarstı. Darwin'in teorisi, yaşamın tarihsel açıklamalarını sağlayan uyumlu bir çerçeve oluşturarak biyolojiyi dönüştürdü.

Darwin, evrim teorisi ve diğer bilimsel katkılarından dolayı 1871'de "Sir" unvanını aldı ve Westminster Manastırı'na gömüldü. Mirası, modern biyolojinin temelini oluşturan güçlü bir bilimsel devrime yol açmıştır.