Antarktika'nın Fiziksel Coğrafyası

Antarktika, Dünya'nın en güneyindeki kıtasıdır ve yaklaşık 14 milyon kilometrekarelik bir alanı kaplamaktadır. Kıta, Güney Kutbu'nu içerir ve en yüksek dağı olan Vinson Sıradağları'nın zirvesi 4.897 metre yüksekliğindedir.

Antarktika'nın arazi şekilleri esas olarak buz örtüsü ile şekillenmiştir. Kıtanın %98'inden fazlası bir buz örtüsüyle kaplıdır ve bu da Dünya'nın tatlı suyunun yaklaşık %70'ini içerir. Buz örtüsü, deniz seviyesinden 2.160 metreye kadar kalınlaşmaktadır ve kıtanın ortasında en kalın halini alır.

Antarktika'nın sahili, buzdağlarının oluştuğu ve suda yüzdüğü yüksek buz uçurumlarıyla karakterize edilir. Kıta ayrıca, Ross Buz Sahanlığı ve Filchner-Ronne Buz Sahanlığı gibi geniş buz sahanlıklarına da sahiptir.

Antarktika'nın iklimi soğuk ve kuru olarak bilinir. Kış aylarında ortalama sıcaklıklar -89 santigrat dereceye kadar düşebilirken, yaz aylarında -32 santigrat dereceye kadar yükselebilir. Kıtada çok az yağış düşer ve bu genellikle kar şeklindedir.

Antarktika'nın bitki örtüsü, kıtanın sert iklimi nedeniyle sınırlıdır. Sadece birkaç liken ve yosun türü kıta kıyılarında hayatta kalabilmektedir. Hayvan hayatı ise daha çeşitlidir ve penguenler, foklar ve balinaları içerir.

Antarktika, dünyanın en tenha kıtalarından biridir ve üzerinde sürekli yaşayan insan topluluğu bulunmamaktadır. Kıtaya sadece araştırmacılar, turistler ve askeri personel tarafından erişilmektedir.