II. Dünya Savaşı: Stalingrad Savaşı

II. Dünya Savaşı'nda Doğu Cephesi'nde gerçekleşen en kanlı ve yıkıcı muharebelerden biri olan Stalingrad Savaşı, 17 Temmuz 1942 - 2 Şubat 1943 tarihleri arasında Sovyetler Birliği ve Nazi Almanyası arasında yaşanmıştır. Savaş, stratejik önemi nedeniyle Volga Nehri kıyısında bulunan Stalingrad (günümüzde Volgograd) şehri için verilmiştir.

Alman ordusu, "Barbarossa Harekatı"nın bir parçası olarak Sovyetler Birliği'ni işgal ettikten sonra, Güney Ordu Grubu, Stalingrad'ı ele geçirmek için ilerlemiştir. Sovyet ordusu şehri savunmak için kararlı bir direniş göstermiş ve sokak çatışmaları günlerce sürmüştür. Şiddetli çatışmalar ve bombalamalar sonucunda şehir büyük ölçüde yıkılmış, yüzbinlerce insan ölmüştür.

Kasım 1942'de, Sovyetler Birliği, General Konstantin Rokossovskiy liderliğindeki iki cephe ordusu ile karşı saldırıya geçmiştir. Alman ordusu kuşatılmış ve ikmal yolları kesilmiştir. Şiddetli kış koşulları ve açlık, Alman birliklerini zayıflatmış ve teslim olmaya zorlamıştır.

2 Şubat 1943'te, 91.000 Alman askeri Sovyet ordusuna teslim olmuştur. Stalingrad Savaşı, Doğu Cephesi'nde bir dönüm noktası olmuştur. Alman ordusu ağır kayıplar vermiş ve prestiji büyük ölçüde zedelenmiştir. Sovyetler Birliği ise zafere doğru ilk büyük adımını atmıştır.