Kraliçe Victoria: İngiliz İmparatorluğu'nun En Uzun Hükümdarı

Kraliçe Victoria, 1837'den 1901'e kadar hüküm sürmüş, İngiliz tarihinin en uzun süre hüküm süren hükümdarıydı. Victoria dönemi, Britanya İmparatorluğu'nun muazzam büyüme ve gelişme dönemiydi ve Kraliçe'nin kendine özgü karakteri ve hükümdarlık stili bu dönemle özdeşleşmiştir.

Victoria, 1819'da Kent Dükü Edward ve Saxe-Coburg-Saalfeld Prensesi Victoria'nın kızı olarak doğdu. Dört kız kardeşi vardı ve kendisinden önce üç erkek kardeşi vardı, ancak bunların hepsi genç yaşta öldü. Victoria, 1837'de, amcası IV. William'ın erkek varissiz ölümü üzerine 18 yaşında tahta çıktı.

Victoria'nın hükümdarlığı, Britanya İmparatorluğu'nun hızla genişlediği bir dönemdi. Hindistan'daki Britanya yönetimi 1858'de resmileşti ve Mısır üzerinde artan bir kontrol kazanıldı. Victoria, Birleşik Krallık'ın Kanada ve Avustralya'daki kolonilerinin genişlemesine ve gelişmesine de nezaret etti.

İçeride, Victoria dönemi önemli sosyal ve ekonomik değişimlere tanık oldu. Sanayi Devrimi hız kazanırken, kentsel nüfus patlaması yaşandı. Victoria, yoksulluğun ve sosyal adaletsizliğin hafifletilmesine ve eğitimin ve sağlık hizmetlerinin iyileştirilmesine kendini adamıştı.

Victoria, 1840'ta kuzeni Saksonya-Coburg ve Gotha Prensi Albert ile evlendi. Albert, Kraliçe'nin sadık arkadaşı ve danışmanıydı ve Britanya kraliyet ailesinin modernleşmesinde etkili oldu. Birlikte dokuz çocukları oldu ve evlilikleri Victoria dönemi ideallerinin bir simgesi haline geldi.

Victoria'nın hükümdarlığı, 1897'de Altın Jübile ve 1899'da Elmas Jübile kutlamalarıyla kutlandı. 22 Ocak 1901'de Osborne House'da 81 yaşında öldü. Oğlu VII. Edward tahta çıktı ve Victoria dönemi sona erdi.